Quirúrgica

Cirugía Torácica

Actualizado el 23 de octubre de 2026 · 8 min de lectura · Cómo elaboramos esta guía

Cirugía Torácica trata quirúrgicamente las enfermedades del pulmón, la pleura, la pared torácica, el mediastino, la tráquea y el diafragma. Es una especialidad quirúrgica pequeña, con pocas plazas cada año y servicios concentrados en hospitales grandes, y con un peso muy importante de la cirugía oncológica del cáncer de pulmón.

Es también una de las especialidades donde más ha cambiado la técnica en los últimos años, con la cirugía mínimamente invasiva y robótica como estándar en muchos procedimientos.

Qué hace un cirujano torácico

• Cáncer de pulmón: resecciones pulmonares (lobectomías, segmentectomías, neumonectomías), la parte más importante de la actividad.
• Patología pleural: neumotórax, derrames pleurales, empiemas.
• Mediastino: tumores como los timomas, y técnicas de diagnóstico y estadificación.
• Pared torácica: tumores, malformaciones como el pectus excavatum y traumatismos.
• Vía aérea: estenosis de tráquea y procedimientos endoscópicos.
• Trasplante pulmonar, en los hospitales acreditados para ello.

La mayoría de las resecciones se hacen hoy por videotoracoscopia (VATS) y, cada vez más, con cirugía robótica. El trabajo es muy multidisciplinar: los casos oncológicos se deciden en comités con neumología, oncología, radiología y anatomía patológica.

Un día cualquiera

• 8:00: sesión del servicio y pase de planta de los pacientes operados.
• 8:30 a 15:00: quirófano (por ejemplo, una lobectomía por videotoracoscopia y una cirugía de neumotórax) o consulta externa.
• Una vez a la semana: comité de tumores torácicos, donde se decide el tratamiento de cada paciente con cáncer de pulmón.
• Durante la jornada: valoración de interconsultas, como drenajes pleurales o neumotórax en otros servicios.

Ejemplo orientativo: la jornada real cambia mucho según el hospital, el año de residencia y el día de la semana.

Cómo es la residencia

La residencia dura 5 años. Además de la formación en el propio servicio, incluye rotaciones por especialidades relacionadas, como Cirugía General, Cirugía Cardiovascular, Neumología o cuidados intensivos, según el programa y el hospital.

Como los servicios son pequeños, suele haber uno o pocos residentes por año, lo que permite una relación muy cercana con los adjuntos y un aprendizaje quirúrgico muy personalizado.

Guardias

La organización de las guardias depende mucho del hospital. Durante la residencia es habitual combinar guardias de cirugía, de presencia física, con guardias de la propia especialidad. En muchos servicios los adjuntos hacen guardias localizadas para urgencias torácicas y, donde lo hay, para el trasplante pulmonar.

Salidas profesionales

• Servicios de Cirugía Torácica de hospitales de referencia, que son los únicos que suelen tenerla.
• Unidades de trasplante pulmonar.
• Actividad quirúrgica privada en grandes grupos hospitalarios.

Al haber pocos servicios, la movilidad geográfica es más limitada que en especialidades presentes en todos los hospitales: conviene tenerlo en cuenta si quieres vivir en una ciudad concreta.

Ventajas e inconvenientes

¿Es para ti?

Encaja si te apasiona la cirugía, te atrae la técnica mínimamente invasiva y te interesan la oncología y la fisiología respiratoria. Requiere precisión, calma en el quirófano y gusto por el trabajo en equipo con otras especialidades.

Si estás pensando en elegirla

• Como hay pocas plazas, mira con tiempo qué hospitales la ofertan y cuántas plazas tienen.
• Pregunta si el servicio hace cirugía robótica y trasplante pulmonar, y cuánta cirugía hace el residente como primer cirujano.
• Rota por cirugía torácica en la carrera si tu hospital la tiene: al ser una especialidad pequeña, mucha gente no llega a conocerla.

Información orientativa basada en el programa oficial de la especialidad. La organización concreta de la residencia, las rotaciones y las guardias varía entre hospitales y unidades docentes. ¿Eres residente de Cirugía Torácica? Cuéntanos tu experiencia.