Médica

Medicina Intensiva

Actualizado el 23 de octubre de 2026 · 7 min de lectura · Cómo elaboramos esta guía

Medicina Intensiva se ocupa de los pacientes en situación crítica: aquellos cuya vida depende de soporte avanzado, como la ventilación mecánica o los fármacos vasoactivos. El intensivista trabaja en la UCI y atiende también emergencias dentro del hospital.

Qué hace un intensivista

• Soporte vital: ventilación mecánica, soporte hemodinámico, depuración renal continua.
• Pacientes críticos de cualquier origen: sepsis, insuficiencia respiratoria, posoperatorios complejos, politraumatizados, síndrome coronario agudo grave.
• Técnicas: intubación, accesos vasculares, ecografía a pie de cama, broncoscopias.
• Atención a la parada cardiaca y a emergencias en el hospital.
• Donación de órganos, en coordinación con los equipos de trasplante.
• Comunicación con las familias y decisiones sobre adecuación del esfuerzo terapéutico.

Un día cualquiera

• 8:00: pase de guardia de todos los pacientes de la unidad.
• 8:30 a 13:00: revisión de cada paciente, ajuste de la ventilación y de los fármacos, ecografía a pie de cama y técnicas.
• 13:00: información a las familias.
• Durante todo el día: valoración de pacientes graves en urgencias o en planta que pueden necesitar ingreso en la UCI.

Ejemplo orientativo: la jornada real cambia mucho según el hospital, el año de residencia y el día de la semana.

Cómo es la residencia

La residencia dura 5 años. Los primeros incluyen rotaciones por especialidades médicas, urgencias y anestesia para construir una base sólida. Después, la mayor parte de la formación se hace en la UCI, incluidas unidades específicas como la coronaria o de trauma según el hospital.

Guardias

La UCI funciona las 24 horas, por lo que las guardias forman parte de la especialidad durante toda la carrera. Son intensas y muy formativas: muchas de las decisiones más importantes se toman de noche.

Salidas profesionales

• UCI de hospitales públicos y privados de todos los tamaños.
• Coordinación de trasplantes.
• Emergencias y transporte de pacientes críticos.

Ventajas e inconvenientes

¿Es para ti?

Encaja si te motiva el paciente grave, disfrutas con la fisiología y las técnicas, y mantienes la calma en situaciones límite. También requiere sensibilidad para acompañar a las familias en momentos muy duros.

Si estás pensando en elegirla

• Pide rotar por la UCI en la carrera: es el mejor modo de saber si te ves en ese ambiente.
• Pregunta en cada hospital qué tipo de pacientes atiende la UCI (coronarios, trauma, posoperatorios cardiacos, neurocríticos) y cuántas guardias se hacen.
• Compárala con Anestesiología: ambas trabajan con el paciente crítico, pero el día a día es muy distinto.

Información orientativa basada en el programa oficial de la especialidad. La organización concreta de la residencia, las rotaciones y las guardias varía entre hospitales y unidades docentes. ¿Eres residente de Medicina Intensiva? Cuéntanos tu experiencia.